An der WM Endrunde in Deutschland vom 26. Juni bis 17. Juli 2011 werden insgesamt 16 Mannschaften teilnehmen. Im Vorfeld des Turniers wurde von der FIFA auch über eine Ausweitung des Teilnehmerfeldes von 16 auf 20 oder gar 24 Mannschaften nachgedacht. Die Überlegung entstand daraus, um der wachsenden Popularität des Frauenfußballs und der Frauenfußball-Weltmeisterschaft gerecht zu werden. Durch den 11:0 Sieg der deutschen Mannschaft bei der WM 2007 gegen Argentinien entstand jedoch die Diskussion, ob es überhaupt 24 ungefähr gleichstarke Nationalmannschaften gibt. Um keine zu großen Niveauunterschiede zu riskieren und damit die Qualität des Turniers zu gefährden, hielt man letzen Endes an den 16 Mannschaften fest.
Die 16 Startplätze sind wie folgt verteilt:
3,0 Startplätze Asien
4,5 Startplätze Europa
2,5 Startplätze Nordamerika
2,0 Startplätze Südamerika
2,0 Startplätze Afrika
1,0 Startplätze Ozeanien
Titelverteidiger Deutschland ist als Gastgeber automatisch gesetzt.
Zwischen dem Fünften der europäischen Zone und dem Dritten der Nordamerikazone wird in zwei Entscheidungsspielen (Hin- und Rückspiel) der letzte Startplatz ausgetragen. Somit wäre es denkbar, dass Europa insgesamt 6 Teilnehmer (incl. Gastgeber Deutschland) stellt. Die Qualifikationsspiele um die restlichen 15 Plätze werden 2009 und 2010 ausgetragen.
